蘭陽女子中學成立於1938年4月20日，前身為日本統治時期（舊體制）的“台北國立蘭陽女子中學”。是繼“宜蘭農林學校（現宜蘭大學）”後的宜蘭市第一所中學。成立之初，它藉用宜蘭小學上課。 1939年，日本建築師鳩山由紀夫（Hatoyama Gongrong）設計了學校建築的第一階段。原來的學校建築主要是用木頭建造的，有磚牆、石灰和黑色瓷磚。這是一座單層建築，是興亞皇帝的皇冠建築。學校大門和接待室尚未拆除。從中可以隱約看到日本時代校門的風格，校門被列為縣政府指定的歷史遺跡，沒有被拆除。當時共招收學生約150人，其中宜蘭縣約90人，羅東縣約45人，其他地區和其他縣市約15個開放名額，其中約750人前來報考
台灣光復之後，於1945年10月25日更名為“台灣省蘭陽女子中學”，然後第二層就建在原來的建築之上。中國校長陳寶宗（音譯）一直接管學校的管理工作，直到1964年。 1964年之後，女校長吳雪瓊接任校長職務。在吳雪瓊女士的大力管理之下，蘭陽女子學校的事務更加繁榮，設備和校舍也在大力更新。 1968年，實施了九年制國民教育。 1970年，初中被廢除，更名為“台灣省蘭陽女子高中”。在此期間，科學館、圖書館、體育館等相繼擴建。著名建築師秀澤蘭女士受命進行規劃設計。原校舍分別於1988年和1990年拆除

1989年成立舞蹈天才班。同年，教育部批准設立中國資優班，這是宜蘭縣與宜蘭中學一起設立的第一個資優班。 2000年，學校劃歸教育部，更名為“全國蘭陽女子中學”。 2007年8月1日，曹學仁接任校長，並獲得國家科委高視力項目資助，在宜蘭縣設立了唯一的高視力項目數學實驗班
蘭陽女子中學是宜蘭縣第一所女子中學。它成立之後，宜蘭的女生不必去其他地方學習。宜蘭有無數的女孩。它具有良好的學校精神。自日本時代以後，在各個方面培養了無數的宜蘭女性精英。學校有重視英語教學、文科和生物科學的傳統。這是宜蘭縣通過國家英語考試的學生比例最高的學校，他們在各種藝術和音樂比賽之中也表現出色。