臺灣省立嘉義師範學校，校址在今林森校區（林森國小舊址）。嘉師的成立，旨在培育優秀的小學師資，滿足當時小學師資的需求及嘉雲地區小學教學輔導的需要。民國55年8月改制為「臺灣省立嘉義師範專科學校」，為五年制專校，招收初（國）中畢業生，72年因應我國學前教育發展的需要，增設二年制幼稚教育師資科，培養幼稚園教師。在職進修教育方面，59年成立暑期部，60年成立夜間部。在民國76年開始闢建民雄校區，同年7月升格改制為「臺灣省立嘉義師範學院」，招收大學部學生，並成立進修部，供在職小學、幼稚園教師及教育行政人員進修。民國80年改隸中央，定名為「國立嘉義師範學院」，民國81年民雄校區啟用，行政中心及大部分學系遷此。在大學部奠定良好基礎後，民國83年開始發展研究所，數年後並著手籌設博士班。43年歷史，嘉師培育出無數優秀的國小、幼稚園、托兒所師資及學校行政、教育行政、國民教育研究人才。同時，長期負責嘉雲地區國小及幼稚園教學輔導工作，對輔導區初等教育及學前教育的改進與發展貢獻良多。優秀師資的培育，濃郁的人文、藝術氣息，成為嘉師的特色。