1969年6月，時任經濟部長之李國鼎先生為加强中級科技人力之培養，特倡邀新竹、苗栗地區之大型公民營企業聯合集資，籌設學校前身：私立聯合工業技藝專科學校，為當時苗栗地區唯一專科學校。隨後以技術學院之理工、管理為基礎，作出宏觀規劃，並奉准於92年8月1日改名為國立聯合大學，改隸高等教育體系。